Interview: de werknemer die ondernemer werd

‘Ik heb ontslag genomen en ik ga voor mezelf beginnen’, zei mijn zus aan tafel. Het werd heel stil. Kaken bewogen niet meer, onze messen en vorken bleven hangen in de lucht. Het was 2007 en mijn zus had na haar studie nog geen drie maanden voor een baas gewerkt. Hoe moest dat nou een succesverhaal worden?

Succes kent zoveel vormen en maten
Aan inspirerende verhalen over ondernemers geen gebrek. Ondernemers waar vroeger niet in werd geloofd of hun werk niet werd geprezen, waarvan dat jaren later wél werd gedaan. Ondernemers die werden ontslagen bij hun eigen bedrijf en later terugkwamen nadat ze een nóg succesvoller bedrijf hadden gestart. Hierdoor krijg je het idee dat succes alleen valt uit te drukken in naamsbekendheid of een dikke bankrekening. Wat vind jij?

‘Ik was altijd al bezig met handel’
Rikash is een ondernemer in hart en nieren. Dat werd extra aangewakkerd toen hij de verantwoordelijkheid kreeg met een studieopdracht: ‘zorg maar dat je deze discotheek vol krijgt’. Dat was aan hem besteed. Hij kon zijn energie kwijt in regelen, organiseren, boeken én het overzicht houden. Toch gaf hij ook het werken in loondienst een kans. Dat deed hij met minstens zoveel overtuigingskracht, maar toch het voelde anders.

De kans grijpen die zich voordoet
Als Rikash’ broer klaar is met zijn studie, besluiten ze daarom om hun plannen voor een eigen reclamebureau te realiseren. Zijn reden om voor een eigen onderneming te gaan, zit ‘m in de vrijheid. Rikash licht toe: ‘Ik heb meer vrijheid in mijn kop om te doen en te laten wat ik wil, dan toen ik in loondienst zat. Maar het is onzin om te zeggen dat je geen verantwoordelijkheid hebt. Dat heb je wel: naar jezelf toe, naar je zakenpartner. En alhoewel ik kan besluiten om vandaag een deur te sluiten en morgen een nieuwe te openen, wil ik dat succesvol doen. Ik zou nooit een spoor van schulden achterlaten.’

Ondernemen is vallen en opstaan
Inmiddels bestaat het reclamebureau van Rikash en zijn broer niet meer. Nadat ze een tijdje als ondernemer hun eigen weg zijn op gegaan, zijn ze samen een nieuw bedrijf gestart. Alle geleerde lessen als ondernemer nemen ze mee in deze nieuwe organisatie.
Waarom is voor een werkgever dan niet iets voor Rikash? Dat is een gevoelskwestie. Zelf zegt hij daarover: ‘Je besteedt zoveel tijd in je leven aan werk. En als je zo gek bent op je werk als ik, al helemaal. Het is dan belangrijk dat je werkt aan iets waar je voor wilt gaan. En ook de manier waarop je dat zelf wilt.’

Het moet goed voelen
‘Mensen zeggen dat ik nooit meer in loondienst kan werken. Ik denk zelf dat ik dat wel kan. Het is vooral belangrijk dat ik ergens écht achter sta. Achter een product of dienst, dat maakt niet uit. En oneindig veel mogelijkheden krijg om iets op te zetten’, aldus Rikash.

En hoe is het dan afgelopen met mijn zus?

Ze is ondernemer geworden én gebleven. Ze bouwde haar eigen klantenbestand op. Dat ging niet altijd makkelijk. En zoals ze zichzelf moest zien te verkopen aan klanten, moest ze dat destijds ook aan de eettafel. Maar, het is haar gelukt. Ze werkt mee aan bekende producties en ontwikkelt mooie animaties. Dan ben ik zó trots. Is dat succes – als er mensen trots op je zijn?